吾兒蔡靖高中的時候對物理實驗頗有一些興趣。
那年暑假，他聯合了三個班上的同學 一起 做實驗、 寫 報告。打算要送去美國普林斯頓大學，進行美國西屋西門子 公司所舉辦的，據說有小諾貝爾獎之稱的，高中生西屋獎科學競賽。
那時我忙於科學園區智慧財產權國際爭議廝殺，生活也內外交相迫，只知道大男孩們在所住科學園區的宿舍陽台上，忙得不亦樂乎 。在暑假的末時，竟發現家裡大多數的鍋子、水桶、水盆，都淪為實驗器材，穿洞漏水!!! 他們在做一個利用光學原理計算， 收集實驗數據的噴水動力旋轉實驗。
在比賽送件截止的那一天， 孩子們終於將把實驗做完，分析數據， 對照假設，寫成科學報告。快下班了， 兒子打電話來說，媽媽，我們要用聯邦快遞24小時的寄送服務，把實驗報告寄到 普林斯頓大學 ， 請載我們去寄件， 以學校收件戳為憑。
這種小事， 我當然樂於服務。
一陣混亂後，我瞠目結舌的看著他們，跟他說聯邦快遞每天飛離台灣的飛機，在下午3點已經起飛了，就算以快遞收件戳都不及!!!
不是電視廣告上面所說的，24小時抵達嗎? 大孩子們懊惱地問說。
我們在地球的另一端。就算利用時差與真實還是有距離的。孩子們當場說，那怎麼辦? 截止日期就是今天!!!! 他們原已經計算好要利用時差的時間，以至於寄到的日期是對的。
正在壓力升高之際，幾個大男孩一陣安靜。身為虎媽， 天塌下來也要扛住啊!
大家正在沉默思考的時候，我告訴兒子說，讓我來打幾個電話 。
我們先在網路上搜尋最靠近普林斯頓大學的印刷公司，一一詢問哪一家可能可以接這個臨時案子。請孩子們跟店東討論技術上能否由網路傳輸將內容規格傳過去，在數小時內製作正本，幫我們去大學遞件。
我在一旁仔細聆聽蔡靖與對方討論技術細節，選擇印製排版，確認版本，也確定對方冷靜地接下了這件簡直不可能的任務。
於是，幾個高中孩子在台灣這一天結束前，美國東岸天亮上班後，將報告傳給這一家小小的印刷公司，請他做成數本的申請競賽報告，在當天下午印出，在截止當日下班前 ，幫我們親自送到普林斯頓大學，取得送審資格，順便還寄幾份給我們當作留底。
虎媽問完報價，刷卡付錢，大功告成 。
在數個月之後，消息傳來，這四個男孩子獲得了台灣第一次的美國西屋獎的入圍通知， 上了全國新聞。
孩子們隨後再接再厲，去台北參加高中科學競賽。 這群中文英文都很好、彬彬有禮的孩子，站在建中的對面的科學博物館大廳裡接受評審 ，成為台灣的亮點。
比賽的那一天，他們也是連夜的趕工，做到天亮， 換好衣服、帶著結果，就要上台北參加比賽。虎媽開著那台七人座的Nissan Quest, 將孩子們與眾多參展行李趕上車。上高速公路前，孩子們可憐兮兮的問我說，阿姨，我們可以去星巴克一人買一杯咖啡嗎? 我們都已經幾天沒有睡了。
我看了他們要送展的報告及海報文宣， 不覺擔心起來， 因為全部都是手寫的、手貼的手工成品。 我可以想像，在台北參加國際比賽的孩子們，花了很大的成本送印輸出海報。他們竟是展出手工品!!! 而且是粗手粗腳的那種!!!
在已經要遲到的飛車去台北的路上，我問道，競賽地點在哪裡?
孩子們說，在南海路啊! 阿姨，你不是北一女的嗎? 是在建中的對面，科博館，你一定會找得到的。
此時， 身為虎媽的我 ，也不覺啞然失笑。那個夢中已不復見的青春女孩，跟你們一樣是十七歲的時後， 怎麼可能去建中附近遊蕩呢? 我們最多只能夠做到，生物課，到植物園裡面的池塘去撈水螅作實驗，美術課，荷花池寫生而已。
在南海路上，多年不復熟悉的路邊 ，我把孩子們送進去了。在路邊暖陽下小停， 心中不禁微笑起來。這一季的荷花快要開了嗎?
這一次的比賽，他們也得了全國的首獎。
多年後，這一群孩子們各自也走了不同的職業生涯。其中一位專攻歷史，得到柏克萊的歷史博士，現在是法國巴黎大學歷史系的教授， 另外一位則在麻省理工學院取得學位後， 在德州做財務金融大數據分析， 還有一位是則是去中國大陸闖天下。吾兒 蔡靖在美國加州發展， 在2019年三月份的時候，獲得他的母校 普度大學 (也是第一位登陸月球太空人阿姆斯壯的母校) 的年輕傑出校友(科學組)獎 。
回想起當年掙扎著要送競賽報告到美國 、清晨開車載他們去台北參加比賽的日子， 我想 ，我也會很興致盎然地，看著與祝福著孩子們 讀書、就業 、慢慢的漫步於他們的柳暗花明人生路。
 |
| 長大後，孩子們以同一姿勢拍照，寄來留念 |
 |
| 同班同學的紫衣美女李瑾，也是大學教授了 |
