我所工作的某公司建有一個相當產能的晶圓製造廠,除了自己開發產品, 也尋找可有好售價,填產能,技術超前,生命週期又長的產品。
幾經搜尋,便將增資募集的有限資金,投資在一家美國的矽谷的產品設計公司的優先股。由一組學電機的團隊,提出它的研發的產品設計,完成後,送到公司的工廠,進行驗證、測試、試產,修改以至於終極可以進入量產、商業銷售。 如此聽起來是一個相當完美的組合。那時候, 語音、音樂晶片正夯,不少公司命名高音、低音符號,也有命名Alto,Soprano,Allegro, Harmony……這家被投資的公司, 似乎也打算開發跟聲音、音樂有關的產品,預估有很好的銷售量,公司更是雄心滿滿。
一切事情都如火如荼的進行,直到產品驗證、第一批晶圓試產成功的那一天。這組學電機的團隊,決定啟動以更優厚的條件,在董事會翻盤,引進另外一個大財團的投資。這個財團提供了傳統產業的銷售網路,正要轉型,插足電腦業,也是一個很好的組合。 這是我第一次去研究新成立的美國公司的charter,
by laws, minutes, business registration,delegation,普通股、優先股、以及相關的轉換條件。也就包括公司應有的公司治理之下的董事會、股東會的組成,董事會秘書的權限範疇。 當產品成功消息傳來,這一個美國公司自知羽翼已豐,決定要開會議決請大財團進來,介入經營,並且轉換優先股,將原始投資公司轉換為陌路人。
這時候,我被賦予了一個有趣的任務。那就是飛到美國,在那個玉石俱焚的董事會晚上,解除這個總經理以及相關的團隊的職務,我做到了。
但是沒有做到的是,我們沒有能及時阻止這個團隊將產品製造技術帶走,由那大財團成立另外一個公司,展開新的事業的版圖,數個月內,在其他的工廠量產,獨家賣給那家大財團組裝。當時發生這樣的事情,聽來好像是一般連續劇裡面,才會發生的事。連續劇素來舊瓶新酒的,也稀鬆平常。但是,我好奇的是,當這個新公司開股東會的時候,發表新產品的時候,開同學會的時候,午夜夢迴的時候,這團隊要如何面對這個充滿誰認識誰的高科技世界。
歷史總是會重演,這個公司後來幾經因離職員工被揭露為商業間諜,因抄襲產品,專利侵權而受控,眼看他起高樓與樓塌。我預測,也相信,可確定的是,這個團隊,除了在這財團裡,終其一生,不可能在這個行業裡,在這世界的任何一個光明的角落,找到另外一個工作。
偶爾,在新聞裡面看到這團隊一兩個人的新聞,隱身在大財團陣仗裡,我有時候在想,在一個大財團裡,成為其中的種子球員,有充分的財力,支持發展事業鴻圖,而表情似乎落寞;還是參加一個正在蹣跚起步,滿懷夢想的公司,這個公司老闆樂觀相信過學弟團隊,驗證、產出樣品,而打算有一天行銷全世界,自在飛翔。
這兩者之間的取捨, 如果還有第二次機會,同時身為凡人與天之驕子,他們會做怎樣聰明的決定?